Daar komen wij in beeld.

Alleen al op Untappd zijn er tal van erkende IPA-varianten te vinden, van de klassieke West Coast tot de troebele New England en alles daartussenin. Het samenstellen van een top 10 van IPA-bieren uit het Verenigd Koninkrijk is geen sinecure. Zeker niet omdat geweldige IPA’s niet beperkt blijven tot één land.

Om je toch te helpen deze bierstijl te ontdekken, heeft onze bierspecialist een aantal van de beste IPA’s geselecteerd die momenteel in het Verenigd Koninkrijk verkrijgbaar zijn.

De beste IPA: hoe we onze keuze hebben gemaakt

Er verschijnen elke dag nieuwe IPA’s: limited editions, seizoensbieren en eenmalige brouwsels. Hoewel deze lijst vooral draait om kwaliteit en invloed, gaat het ook om variatie.

Zie het als een gids om geweldige IPA-merken in het Verenigd Koninkrijk te ontdekken, niet als een definitieve ranglijst. Het beste advies? Probeer er zoveel mogelijk en ontdek je eigen favoriet.

Top 10 IPA-bieren in het Verenigd Koninkrijk

1. Anchor Liberty Ale

IPA was oorspronkelijk een Engelse bierstijl, maar de meeste IPA’s van tegenwoordig zijn een Amerikaanse variant daarop: de American IPA. De Liberty Ale van Anchor Brewing wordt beschouwd als de eerste in zijn soort, de pionier van de IPA. Deze wordt al sinds 1975 gebrouwen met uitsluitend hun kenmerkende Cascade-hop. Deze krachtige hopsoort zorgt voor de karakteristieke citrussmaak.

In 1975 was deze krachtige, hoppige stijl eigenlijk heel revolutionair. Tegenwoordig zien we het als een klassieke IPA (of American Pale Ale) met een uitstekende balans tussen zoet en bitter, een prachtige samensmelting van mout, hop en gist. Een must voor elke IPA-liefhebber!

2. De Wilde Biernevel

De afgelopen jaren zijn de populaire subgenres van de India Pale Ale, namelijk de New England IPA en de Hazy IPA, enorm in opkomst.

Hun kenmerkende troebele uiterlijk, zachte mondgevoel en fruitige karakter worden afgerond met een licht bittere afdronk. Dit wordt bereikt door een enorme hoeveelheid dry-hopping (een techniek waarmee een maximale hoeveelheid fruitige hoparoma’s in het bier terechtkomt) te combineren met een fruitige gist die niet naar de bodem zakt. Kleine hopdeeltjes hechten zich aan de 'nevel' in het bier – bestaande uit zwevende gistcellen en eiwitten uit de mout – en voilà: een bier vermomd als vruchtensap.

Nebula van Wild Beer Co is hier een goed voorbeeld van: het is superfruitig en met slechts 5% alcohol erg lekker om te drinken.

3. Oedipus Gaia

Oedipus Gaia is een echte hopbom. Deze West Coast IPA barst van de tropische vruchten en heeft aroma’s van grapefruit, passievrucht, cannabis en dennen. En niet te vergeten de citrusachtige toets en de karamelachtige afdronk.

Oedipus Gaia verdient een plekje in deze lijst, en de prijzen die het heeft gewonnen, bewijzen dat! In 2018 won het de gouden medaille bij de Dutch Beer Challenge!

4. Stone Brewing IPA

Een toonbeeld voor IPA-liefhebbers die graag hulde brengen aan de almachtige hop. Stone IPA is het vlaggenschipbier van Stone Brewing, het bier waarmee ze hun reputatie op het gebied van hop hebben opgebouwd. Het is een klassieke West Coast IPA, een IPA-variant die herkenbaar is aan zijn oranje kleur, heldere uiterlijk en een bijna overdadig gebruik van hop.

Een fruitig bier met een hoppige toets, waarin zoete mout (de moutige basis) voor evenwicht moet zorgen in de krachtige, lang aanhoudende en zuivere bittere afdronk. Deze pittige Stone IPA is eigenlijk allesbehalve ‘standaard’.

5. Het Uiltje Dr. Raptor

De Nederlandse brouwerij Het Uiltje is de onbetwiste koning van de hop. Robbert Uyleman en zijn team weten precies hoe ze met hop moeten omgaan, zoals blijkt uit de vele prijzen die ze hebben gewonnen. Ze staan bekend om hun hoprijke bieren, met name de waanzinnig gehoppelde, Dr. Raptor.

Dit is een Imperial IPA of Double IPA, de topklasse onder de India Pale Ales. Dat betekent veel hop, wat resulteert in een uitbundig bier. De kenmerkende hoparoma’s van citrus, tropisch fruit en moutige tonen mag je zeker niet missen. De stevige body en het alcoholgehalte vormen een mooi tegenwicht voor de indrukwekkende hopintensiteit.

6. Samuel Smith India Ale

Amerikaanse IPA’s krijgen vaak kritiek vanwege de zware hop. Dit kan de andere smaken overheersen en het bier te bitter maken. De India Ale van Samuel Smith is anders. Deze biersoort wordt gekenmerkt door een volle smaak en een uitstekende balans tussen zoete mouttonen en de bitterheid van de hop. Een ale met tonen van honing, koekjes en marmelade.

Misschien herken je dit niet meteen als een IPA, vooral als je gewend bent aan Amerikaanse IPA’s. Maar dit is een klassieke Britse IPA, de IPA waarmee het allemaal begon.

7. La Cristal IPA van de Mont Blanc

IPA kan vele vormen aannemen, zoals blijkt uit deze Franse variant, gebrouwen in de Alpen aan de voet van de Mont Blanc. Het uiterst zachte gletsjerwater en de relatief lange rijpingstijd (rustperiode na de gisting) bij temperaturen rond het vriespunt zorgen voor een kristalheldere IPA met een zacht karakter, waarin de hop nog steeds de hoofdrol speelt.

Met een alcoholpercentage van 4,7% kan de La Cristal IPA van de Brasserie du Mont Blanc ( ) worden beschouwd als een session IPA en is daardoor erg verfrissend. Door de lagertechniek is dit een hybride stijl: gefermenteerd met bovengist, maar gerijpt als een ondergistend bier.

8. Oproer Black Flag

Black IPA is eigenlijk een nogal vreemde naam voor een bierstijl, want ‘zwart’ en ‘licht’ zijn elkaars tegenpolen. Toch hoor je deze term vaak als een variant op de IPA: een bier met alle kenmerken van een IPA, maar met een zeer donkere kleur.

Black Flag wordt omschreven als een kruising tussen een stout en een IPA. Donkere, geroosterde smaken worden dus gecombineerd met hoparoma’s en bitterheid. Je kunt dit bier ook wel Cascadian Dark Ale noemen, naar het Cascadegebergte, een gebied in de VS waar veel hop wordt geteeld. Of American-Style Black Ale, omdat het zwart van kleur is en met Amerikaanse hop is gebrouwen. Hoe dan ook, Black Flag hoort thuis op deze lijst. Boordevol smaak en gehopt als een IPA.

9. Brussels Beer Project Delta IPA

België, het land van de biertradities. The Brussels Beer Project is een brouwerij die deze eeuwenoude Belgische biertradities in ere houdt, maar tegelijkertijd graag de grenzen van het brouwen verlegt met een experimenteel tintje.

Delta IPA is hun eerste bier en de rijzende ster in het assortiment van de brouwerij. Volgens medeoprichter Sébastien, de drijvende kracht achter het Brussels Beer Project, is de Delta IPA de plek waar hun avontuur met bier begon. Een experimenteel bier naar Belgische maatstaven, zeker in 2013, het jaar waarin het bier op de markt kwam. Delta IPA wordt gefermenteerd met saison-gist, een gistsoort die diep geworteld is in de Belgische biertraditie. Het resultaat is een verfrissende India Pale Ale, met tropische aroma's en een relatief milde bitterheid, maar een vrij droge afdronk.

10. BrewDog Punk IPA

Punk IPA is misschien wel de beroemdste moderne IPA die er is en geldt als een icoon binnen zijn stijl. Het gerucht gaat dat Punk het bier is dat de craft-revolutie in gang heeft gezet, een echte pionier.

Deze lichte, goudkleurige klassieker is een ware smaakexplosie, met tonen van mango, ananas, grapefruit, lychee en nog veel meer. Pas in de afdronk laat deze IPA echt zijn bittere kant zien: dit uitbundige brouwsel wordt afgesloten met een flinke bittere klap.

Laatste gedachten over de beste IPA

Van traditioneel Brits IPA-bier tot troebele, imperial en experimentele varianten: IPA blijft een van de meest opwindende biercategorieën.

Of je nu op zoek bent naar nieuwe IPA-merken uit het Verenigd Koninkrijk of naar de beste IPA die bij je smaak past, deze lijst is een prima startpunt. Maar het wordt pas echt leuk als je verder gaat ontdekken.