Les meilleures IPA du moment, selon notre sommelier maison. Après des années de dégustation, il a dressé une liste des 10 IPA à ne pas manquer.
C'est là que nous intervenons.
Rien que sur Untappd, on trouve de nombreux sous-styles d'IPA reconnus, de la West Coast classique à la New England « hazy », en passant par toutes les variantes intermédiaires. Établir un classement des 10 meilleures IPA britanniques n'est pas une mince affaire. D'autant plus que les excellentes IPA ne se limitent pas à un seul pays.
Cela dit, pour vous aider à découvrir ce style, notre spécialiste de la bière a sélectionné quelques-unes des meilleures IPA actuellement disponibles au Royaume-Uni.
De nouvelles IPA font leur apparition chaque jour : éditions limitées, bières de saison et cuvées uniques. Si cette liste met l'accent sur la qualité et l'influence, elle met également en avant la diversité.
Considérez ce guide comme un moyen de découvrir les meilleures marques d'IPA au Royaume-Uni, et non comme un classement définitif. Le meilleur conseil ? Goûtez-en autant que possible et trouvez celle qui vous plaît le plus.
À l'origine, l'IPA était un style de bière anglais, mais la plupart des IPA actuelles en sont une interprétation américaine : l'American IPA. La Liberty Ale d'Anchor Brewing est considérée comme la première du genre, la pionnière des IPA. Elle est brassée depuis 1975 en utilisant exclusivement le houblon Cascade, qui fait la renommée de la brasserie. Cette variété de houblon puissante lui confère son goût caractéristique d'agrumes.
En 1975, ce style très houblonné était en effet très révolutionnaire. Aujourd’hui, on la considère comme une IPA (ou American Pale Ale) classique, offrant un excellent équilibre entre douceur et amertume, ainsi qu’une belle interaction entre le malt, le houblon et la levure. Un incontournable pour tous les amateurs d’IPA !
Ces dernières années, les sous-genres très appréciés de l'India Pale Ale, à savoir les styles New England IPA et Hazy IPA, ont connu un véritable essor.
Leur aspect trouble caractéristique, leur texture en bouche douce et leur caractère fruité sont complétés par une finale légèrement amère. Ce résultat est obtenu en associant une grande quantité de houblon sec (une technique qui permet d’intégrer un maximum d’arômes fruités de houblon à la bière) à une levure fruitée qui ne se dépose pas au fond. De petites particules de houblon se fixent à la « brume » présente dans la bière – composée de cellules de levure en suspension et de protéines issues du malt – et voilà : une bière déguisée en jus de fruits.
La Nebula de Wild Beer Co en est un bon exemple : très fruitée et titrant seulement 5 % d'alcool, elle est très agréable à boire.
L'Oedipus Gaia est une bière extrêmement houblonnée. Cette IPA de la côte ouest regorge de notes de fruits tropicaux et dégage des arômes de pamplemousse, de fruit de la passion, de cannabis et de pin. Sans oublier la touche d'agrumes et la note de caramel en finale.
L'Oedipus Gaia mérite amplement sa place dans cette liste, et ses récompenses en sont la preuve ! En 2018, elle a remporté la médaille d'or au Dutch Beer Challenge !
Une référence incontournable pour les amateurs d'IPA désireux de rendre hommage au houblon tout-puissant. La Stone IPA est la bière phare de Stone Brewing, celle qui a forgé sa réputation en matière de houblon. Il s'agit d'une IPA typique de la côte ouest, reconnaissable à sa couleur orange, à son aspect limpide et à son utilisation presque agressive du houblon.
Une bière fruitée aux notes de résine de houblon, dans laquelle le malt doux (qui en constitue la base) vient contrebalancer la finale puissante, longue et d'une amertume nette. Cette Stone IPA pleine de caractère est en réalité bien loin de tout ce qu'on pourrait qualifier de « classique ».
Il s'agit d'une Imperial IPA ou Double IPA, le summum de l'India Pale Ale. Cela signifie une forte teneur en houblon, qui donne une bière exubérante. Ne manquez pas ses arômes caractéristiques de houblon, avec des notes d'agrumes, de fruits tropicaux et de malt. Son corps charpenté et sa teneur en alcool viennent contrebalancer l'impressionnante puissance du houblon.
Les IPA de style américain sont souvent critiquées pour leur forte présence de houblon. Cela peut masquer les autres saveurs et rendre la bière trop amère. L'India Ale de Samuel Smith est différente. Elle se caractérise par une saveur corsée et un excellent équilibre entre les notes sucrées du malt et l'amertume du houblon. Une ale aux notes de miel, de biscuit et de marmelade.
Vous ne la reconnaîtrez peut-être pas tout de suite comme une IPA, surtout si vous êtes habitué aux IPA américaines. Mais il s'agit là d'une IPA britannique classique, celle par laquelle tout a commencé.
L'IPA peut prendre de nombreuses formes, comme en témoigne cette version à la française, brassée dans les Alpes, au pied du Mont Blanc. L'eau de glacier très douce et la période de maturation relativement longue (temps de repos après la fermentation) à des températures glaciales donnent naissance à une IPA cristalline au caractère doux, dans laquelle le houblon reste toutefois le protagoniste.
Avec ses 4,7 %, la La Cristal IPA de la Brasserie du Mont Blanc ( ) peut être considérée comme une session IPA et est donc très rafraîchissante. La technique de fabrication de type lager en fait un style hybride : fermentée avec une levure de fermentation haute, mais affinée comme une bière de fermentation basse.
Le nom « Black IPA » peut paraître un peu étrange pour un style de bière, car « noir » et « pâle » sont deux concepts diamétralement opposés. Pourtant, on l'entend souvent comme une variante de l'IPA : une bière qui possède toutes les caractéristiques d'une IPA, mais dont la couleur est très foncée.
La Black Flag est décrite comme un croisement entre une stout et une IPA. Elle allie ainsi des saveurs sombres et torréfiées à des arômes de houblon et à une amertume prononcée. On peut également l'appeler « Cascadian Dark Ale », d'après la chaîne de montagnes Cascade, une région des États-Unis où l'on cultive beaucoup de houblon. Ou encore « American-Style Black Ale », car elle est de couleur noire et houblonnée à l'américaine. Quoi qu'il en soit, la Black Flag a toute sa place dans cette liste. Elle regorge de saveurs et est houblonnée comme une IPA.
La Belgique, terre de traditions brassicoles. The Brussels Beer Project est un brasseur qui respecte ces traditions brassicoles belges ancestrales, mais qui aime repousser les limites du brassage avec une touche d'audace expérimentale.
La Delta IPA est leur première bière et la star montante de la gamme de la brasserie. Selon Sébastien, cofondateur et figure de proue du Brussels Beer Project, c’est avec la Delta IPA que leur aventure dans le monde de la bière a commencé. Une bière expérimentale selon les normes belges, surtout en 2013, année de sa création. La Delta IPA est fermentée avec de la levure de saison, un type de levure profondément ancré dans la tradition brassicole belge. Le résultat est une India Pale Ale rafraîchissante, aux arômes tropicaux et à l'amertume relativement douce, mais avec une finale plutôt sèche.
Sans doute l'IPA moderne la plus célèbre qui soit, la Punk IPA est une icône de son style. Selon la rumeur, la Punk serait « la bière qui a donné le coup d'envoi » de la révolution artisanale, une véritable pionnière.
Cette bière classique, légère et dorée, est une véritable explosion de saveurs, avec des notes de mangue, d'ananas, de pamplemousse, de litchi et bien plus encore. C'est en fin de bouche que cette IPA dévoile toute sa puissance amère : cette concoction débridée se termine par une véritable explosion d'amertume.
De la bière IPA britannique traditionnelle aux styles « hazy », « imperial » et expérimentaux, l'IPA reste l'une des catégories les plus passionnantes du monde de la bière.
Que vous souhaitiez découvrir de nouvelles marques d'IPA britanniques ou trouver l'IPA qui correspond le mieux à vos goûts, cette liste est un excellent point de départ. Mais le vrai plaisir commence lorsque vous poursuivez votre exploration.
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