lager europea

L'evoluzione della birra lager

La birra lager si è sviluppata in Baviera grazie a processi e pratiche originariamente introdotti per garantire una birra dal gusto migliore. La chiave era che queste birre venivano prodotte quando faceva freddo: la produzione estiva era vietata in Baviera, una regola meno famosa ma forse più importante del "Reinheitsgebot" (la legge tedesca sulla purezza). Veniva poi conservata, o "lagerizzata", a temperature più fredde per molti mesi, creando un profilo morbido ed equilibrato che non stantia facilmente come le ale prodotte a caldo.

Verso la metà del XIX secolo, le lager scure della Baviera iniziarono ad essere prodotte con maggiore industrializzazione, grazie ai progressi tecnologici e alle conoscenze scientifiche. Nella parte occidentale della Repubblica Ceca, nella città di Pilsen, si adottò il processo bavarese, combinandolo con le tecniche di maltaggio britanniche, per produrre birre lager chiare. Le lager scure di Monaco e le lager chiare di Pilsen si unirono alle lager ambrate di Vienna e tutte queste birre fecero un lungo viaggio, ma alla fine quelle più chiare divennero l'onnipresente birra chiara che conosciamo così bene oggi.

Lager ceca: Pilsner

La Pilsner è lo stile più famoso tra le lager mondiali, e il suo nome deriva in ultima analisi dalla Pilsner Urquell. Prodotta per la prima volta nel 1842, fu probabilmente la prima lager chiara. Oggi si presenta con un colore dorato intenso e un gusto rotondo di malto e caramello, bilanciato dal forte amaro del luppolo ceco Saaz. Sebbene questa birra abbia dato il nome allo stile, pochissimi esempi hanno il sapore di questo classico. In realtà, questo tipo di Pilsner maltata è tipico solo della Repubblica Ceca, ma la Zipfer Urtyp è un ottimo esempio nella nostra gamma di BLADE . Se lo desiderate, potete leggere ulteriori informazioni sulla birra ceca qui.

Birra chiara tedesca: Helles

La Helles è la birra di tutti i giorni in Baviera, ma ci è voluto molto tempo prima che le lager scure (Dunkel) della città fossero sostituite dalle lager chiare (Helles). La prima vera Helles fu prodotta solo negli anni Novanta del XIX secolo, più di 50 anni dopo che la Pilsner Urquell aveva riscosso un enorme successo con la propria birra. La BRLO Helles è una versione moderna con aromi floreali e agrumati che si uniscono al corpo di cereali piacevole e soddisfacentemente morbido, tipico di questo stile, e ne esemplifica il carattere beverino.

Ma non tutte le lager sono chiare. E And Union ne offre alcuni ottimi esempi. And Union Saturday è una lager non filtrata “vecchia scuola”. Questa birra speciale nasce dall’unione tra la tradizione birraria bavarese della Helles e l’approccio semplice di And Union alla produzione. E nonostante il suo gusto accessibile, morbido e fresco di luppolo, non è affatto limpida come l’acqua. Neu Black, invece, è, come suggerisce il nome, molto scura. È una lager scura dal gusto tostato e morbido, con aromi di nocciola e frutta scura: ha un aspetto scuro, ma mantiene una rinfrescante leggerezza. È un'ottima birra da abbinare a cibi piccanti. Leggi di più sulla birra tedesca.

Lager spagnola

Il marchio di birra più importante della Spagna, Cruzcampo, è stato fondato a Siviglia nel 1904 da due fratelli originariamente noti per lo sherry. Il birrificio produce diverse birre, tra cui la Pilsner, la più popolare. Detto questo, a differenza delle pilsner ceche leggere, questa birra ambrata ha un amaro rotondo e sentori di caramello. È una lager corposa e forte che si abbina alla perfezione al prosciutto crudo. Se avete trascorso molto tempo in Spagna, conoscerete sicuramente anche Mahou, Estrella e San Miguel (solo per citarne alcune), che sono lager chiare e facili da bere.

lager italiana

L'Italia fa parte della "cintura vinicola" europea, ma ciò non significa che non produca grandi quantità di birra, in particolare di lager chiare. Soprattutto se si pensa a quanto bene si abbinino pizza e birra! Nel corso degli anni sono esistuti molti marchi italiani di birra, anche se dalla seconda metà del XX secolo molti birrifici italiani sono stati acquisiti da aziende straniere. Ad esempio, nel 2013 Peroni è stata acquistata da SABMiller e successivamente da Asahi. Birra Moretti, sebbene ora di proprietà di Heineken, è sinonimo di Italia. Fu prodotta per la prima volta nel 1859 a Udine e divenne rapidamente il simbolo dell'intera città. Potete leggere di più sull'enorme successo ottenuto dalla campagna pubblicitaria di Moretti e dai baffi più famosi del mondo. Sebbene Moretti sia rinfrescante e dal corpo leggero, il suo carattere maltato e il tocco secco, floreale e luppolato la differenziano dalle diffuse lager americane moderne.

lager americana

Il che ci porta direttamente alla lager americana. Torniamo alla lager in stile tedesco per comprendere appieno il suo ruolo sulla scena mondiale. Negli anni '40 dell'Ottocento i birrai tedeschi portarono la lager in America e, nel giro di tre decenni, questa passò dall'essere una curiosa bevanda tedesca a una bevanda americana per eccellenza. Inizialmente, le birre erano di colore scuro, per poi schiarirsi a partire dagli anni '70 dell'Ottocento (quando i birrai iniziarono anche ad aggiungere cereali secondari come mais e riso). La Brooklyn Lager offre un'idea modernizzata di come potessero essere le lager americane tutto malto prima del Proibizionismo. Questa birra ambrata ha la profondità dei cereali tostati della vecchia scuola e poi un carattere pronunciato di luppolo agrumato e floreale, più familiare all’amore per il luppolo delle birre artigianali. Birra Del Borgo ha creato un nuovo stile con My Antonia, una Imperial Pilsner prodotta con luppoli americani ed europei. È potente nella sua profondità e audace nell’aroma e nel sapore di luppolo. Immaginate un incontro tra una IPA e una lager italiana.

Lager asiatica

A volte si ha solo voglia di bere senza pensarci troppo, magari mentre si guarda una partita di calcio o ci si gode il sole sul balcone: le lager asiatiche sono perfette per queste occasioni. La maggior parte viene prodotta con una percentuale significativa di riso, che fornisce zuccheri fermentabili ai lieviti. Questo conferisce alla birra un colore e un corpo leggeri, rendendola estremamente pulita e secca! Asahi e Kirin Ichiban sono entrambe birre giapponesi, caratterizzate da un gusto brillante e frizzante senza essere noiose. In realtà, la maggior parte delle lager asiatiche rientra in questa categoria: Cobra, Sapporo, Saigon, Chang… Tutte si abbinano bene al cibo del loro paese d'origine.

Se c'è una cosa che contraddistingue una grande lager internazionale, è proprio l'equilibrio. Quel mix perfetto di cereali, luppolo e lievito che la rende pulita e rinfrescante. È il tipo di birra semplice, facile da bere ma comunque interessante, che viene voglia di gustare ancora e ancora: ed è proprio per questo che 19 birre su 20 vendute nel mondo sono lager.