È qui che entriamo in gioco noi.

Solo su Untappd si contano numerosi sottostili riconosciuti di IPA, dalla classica West Coast alla hazy New England, passando per tutte le varianti intermedie. Stilare una classifica delle 10 migliori IPA del Regno Unito non è affatto un compito facile. Soprattutto perché le grandi IPA non si limitano a un solo Paese.

Tuttavia, per aiutarti a scoprire questo stile, il nostro esperto di birra ha selezionato alcune delle migliori IPA attualmente disponibili nel Regno Unito.

La migliore IPA: come l'abbiamo scelta

Ogni giorno escono nuove IPA: edizioni limitate, birre stagionali e birre prodotte in serie unica. Sebbene questa lista si concentri sulla qualità e sull'influenza, punta anche sulla varietà.

Consideratela una guida per scoprire le migliori marche di IPA nel Regno Unito, non una classifica definitiva. Il consiglio migliore? Provatene il più possibile e trovate la vostra preferita.

Le 10 migliori birre IPA del Regno Unito

1. Anchor Liberty Ale

L'IPA era originariamente uno stile di birra inglese, ma la maggior parte delle IPA odierne ne rappresentano un'interpretazione americana: l'American IPA. La Liberty Ale di Anchor Brewing è considerata la prima del suo genere, la pioniera delle IPA. Viene prodotta dal 1975 utilizzando esclusivamente il luppolo Cascade, marchio di fabbrica dell'azienda. Questa varietà di luppolo dal gusto deciso conferisce il caratteristico sapore agrumato.

Nel 1975 questo stile dal gusto deciso e luppolato era davvero rivoluzionario. Oggi la consideriamo una classica IPA (o American Pale Ale) caratterizzata da un eccellente equilibrio tra dolce e amaro, con una splendida interazione tra malto, luppolo e lievito. Un must per ogni appassionato di IPA!

2. Nebulosa della Birra Selvaggia

Negli ultimi anni, i sottogeneri più amati dell'India Pale Ale, ovvero gli stili New England e Hazy IPA, hanno conosciuto un grande successo.

Il loro caratteristico aspetto velato, la consistenza morbida al palato e il carattere fruttato sono completati da un retrogusto leggermente amaro. Questo risultato si ottiene combinando un'enorme quantità di dry-hopping (una tecnica che permette di infondere nella birra la massima quantità di aromi fruttati del luppolo) con un lievito fruttato che non si deposita sul fondo. Piccole particelle di luppolo si attaccano alla "nebbia" presente nella birra - costituita da cellule di lievito galleggianti e proteine del malto - e voilà: una birra travestita da succo di frutta.

Nebula della Wild Beer Co ne è un ottimo esempio: estremamente fruttata e con una gradazione alcolica del 5% è molto piacevole da bere.

3. Edipo Gaia

Oedipus Gaia è una birra dal gusto decisamente luppolato. Questa IPA della West Coast è ricca di note di frutta tropicale e sprigiona aromi di pompelmo, frutto della passione, cannabis e pino. Senza dimenticare il tocco agrumato e il retrogusto di caramello.

Oedipus Gaia merita di figurare in questa lista, e i premi vinti lo dimostrano! Nel 2018 ha vinto la medaglia d'oro al Dutch Beer Challenge!

4. Stone Brewing IPA

Un punto di riferimento per gli amanti delle IPA desiderosi di rendere omaggio all'onnipotente luppolo. La Stone IPA è la birra di punta della Stone Brewing, quella che ha consolidato la loro fama nel mondo del luppolo. Si tratta di una classica IPA della West Coast, un tipo di IPA riconoscibile per il suo colore arancione, l'aspetto limpido e un uso quasi aggressivo del luppolo.

Una birra fruttata e resinosa, in cui il malto dolce (la base maltata) dovrebbe bilanciare il retrogusto potente, persistente e dal gusto amarognolo pulito. Questa IPA Stone dal carattere deciso è in realtà ben lontana da qualsiasi cosa di "standard".

5. Het Uiltje Dr. Raptor

Il birrificio olandese Het Uiltje è considerato il re indiscusso del luppolo. Robbert Uyleman e il suo team sanno come trattare il luppolo, come dimostrano i numerosi premi che hanno vinto. Sono famosi per le loro birre dal gusto marcatamente luppolato, in particolare quelle incredibilmente luppolate, Dottor Raptor.

Si tratta di una Imperial IPA o Double IPA, il non plus ultra delle India Pale Ale. Ciò significa un'elevata quantità di luppolo, che dà vita a una birra esuberante. Da non perdere i caratteristici aromi di luppolo, con note agrumate, di frutta tropicale e sentori maltati. Il corpo deciso e l'elevata gradazione alcolica fungono da contrappeso all'impressionante intensità luppolata.

6. Samuel Smith India Ale

Spesso le IPA in stile americano vengono criticate per l'eccessiva presenza di luppolo, che può coprire gli altri sapori e renderle troppo amare. L'India Ale di Samuel Smith è diversa: si distingue per il suo gusto corposo e per l'eccellente equilibrio tra le note dolci del malto e l'amaro del luppolo. Un'Ale con sentori di miele, biscotto e marmellata.

Forse non la riconoscerete subito come una IPA, soprattutto se siete abituati alle IPA americane. Ma questa è una classica IPA britannica, la IPA da cui tutto ha avuto inizio.

7. La Cristal IPA del Monte Bianco

L'IPA può assumere molte forme, come dimostra questa versione in stile francese, prodotta nelle Alpi ai piedi del Monte Bianco. L'acqua di ghiacciaio, particolarmente morbida, e il periodo di maturazione relativamente lungo (il tempo di riposo dopo la fermentazione) a temperature sotto lo zero danno vita a un'IPA cristallina dal carattere delicato, in cui il luppolo continua a ricoprire il ruolo di protagonista.

Con una gradazione alcolica del 4,7%, la La Cristal IPA della Brasserie du Mont Blanc ( ) può essere considerata una session IPA ed è quindi molto rinfrescante. La tecnica di produzione tipo lager ne fa uno stile ibrido: fermentata con lieviti ad alta fermentazione, ma affinata come una birra a bassa fermentazione.

8. Oproer Black Flag

"Black IPA" è un nome un po' strano per uno stile di birra, dato che "nero" e "chiaro" sono praticamente agli antipodi. Eppure se ne sente spesso parlare come di una variante dell'IPA: una birra che possiede tutte le caratteristiche di un'IPA, ma dal colore molto scuro.

La Black Flag viene descritta come un ibrido tra una stout e una IPA. Si tratta quindi di una birra dai sapori scuri e tostati, combinati con aromi di luppolo e note amare. Si può anche chiamare Cascadian Dark Ale, dal nome della catena montuosa delle Cascade, una zona degli Stati Uniti dove si coltiva molto luppolo. Oppure American-Style Black Ale, perché è di colore nero e contiene luppolo americano. In ogni caso, la Black Flag non può mancare in questa lista. Ricca di sapore e luppolata come una IPA.

9. Brussels Beer Project Delta IPA

Il Belgio, terra di tradizioni birrarie. Il Brussels Beer Project è un birrificio che rispetta queste secolari tradizioni birrarie belghe, ma ama spingersi oltre i confini della produzione birraria con un tocco sperimentale.

La Delta IPA è la loro prima birra e la stella nascente della gamma del birrificio. Secondo il cofondatore Sébastien, protagonista del Brussels Beer Project, è proprio con la Delta IPA che è iniziata la loro avventura nel mondo della birra. Una birra sperimentale per gli standard belgi, soprattutto nel 2013, l'anno in cui è stata lanciata. La Delta IPA è fermentata con lievito saison, un tipo di lievito profondamente radicato nella tradizione birraria belga. Il risultato è una rinfrescante India Pale Ale, con aromi tropicali e un retrogusto relativamente poco amaro, ma piuttosto secco.

10. BrewDog Punk IPA

Probabilmente la più famosa IPA moderna in circolazione, la Punk IPA è un'icona del suo stile. Si dice che la Punk sia la "birra che ha dato il via" alla rivoluzione artigianale, una vera pioniera.

Questa classica birra chiara e dorata è un'esplosione di sapori, con note di mango, ananas, pompelmo, litchi e molto altro ancora. È nel retrogusto che questa IPA mostra davvero tutta la sua forza amara: questa miscela esuberante si conclude con un vero e proprio tocco amaro.

Considerazioni finali sulla migliore IPA

Dalle tradizionali IPA britanniche agli stili hazy, imperial e sperimentali, le IPA rimangono una delle categorie più interessanti nel mondo della birra.

Che tu stia scoprendo nuove marche di IPA britanniche o cercando la migliore IPA per i tuoi gusti, questa lista è un ottimo punto di partenza. Ma il vero divertimento inizia quando continui a esplorare.