Birra in lattina o in bottiglia: influisce sul gusto?

Per anni, molti consumatori sono stati scettici nei confronti della birra in lattina. Quella riluttanza era comprensibile. Le prime lattine non erano trattate e il metallo poteva alterarne il sapore. Chiunque ricordi i vecchi cibi in scatola ricorderà quel sgradevole sapore metallico.

Per fortuna, quei tempi sono ormai lontani. Le lattine moderne sono rivestite con strati protettivi che impediscono alla birra di entrare in contatto con il metallo. Oggi la birra in lattina non ha più quel sapore metallico. E non lo ha più da decenni.

Un altro fattore che ha influenzato la percezione è stata la diffusione di birre lager economiche e ad alta gradazione alcolica vendute in lattine di grandi dimensioni. Ciò ha suscitato associazioni negative in alcuni consumatori, ma non aveva nulla a che vedere con la confezione in sé.

Perché la birra in lattina spesso è migliore di quella in bottiglia

Quando si tratta di conservare la birra, le lattine presentano notevoli vantaggi. Infatti, dal punto di vista tecnico, non esiste un imballaggio migliore della lattina per la birra.

Ecco perché la scelta tra birra alla spina e birra in bottiglia è importante:

• Protezione dalla luce
  La birra reagisce male alla luce, in particolare ai raggi UV, che possono interagire con il luppolo e generare sgradevoli sentori di zolfo. Le lattine sono al 100% opache, mentre le bottiglie — anche quelle marroni — offrono una protezione minore.

• Controllo dell'ossigeno
  L'esposizione all'ossigeno provoca l'ossidazione della birra, causando la comparsa di aromi stantii spesso paragonati a quelli del cartone bagnato o della carta da giornale. Le lattine sono completamente ermetiche, il che le rende ideali per preservarne la freschezza.

• Stabilità della temperatura
  La birra è più buona se consumata fredda e le reazioni biochimiche rallentano a temperature più basse. Le lattine si raffreddano più rapidamente rispetto al vetro, contribuendo a mantenere la birra fresca più a lungo.

Quando la conservazione del gusto è la priorità, la birra in lattina è chiaramente superiore a quella in bottiglia.

Ridurre, riutilizzare, riciclare: i vantaggi ecologici delle lattine

I vantaggi non si limitano al gusto. Le lattine si distinguono anche in termini di sostenibilità.

• L'alluminio può essere riciclato all'infinito

• Circa il 75% di tutto l'alluminio mai prodotto è ancora in circolazione

• Il riciclaggio dell'alluminio richiede il 95% di energia in meno rispetto alla sua produzione ex novo

• Le lattine sono più leggere del vetro, il che comporta minori emissioni legate al trasporto

Dalla produzione al riciclaggio, la birra in lattina ha un impatto ambientale minore rispetto a quella in bottiglia.

La birra in lattina nel Regno Unito

I produttori di birra britannici hanno in genere adottato rapidamente le lattine. Forse una nazione che vive felicemente a base di fagioli in scatola e zuppa di pomodoro non ha mai messo in dubbio l'efficienza delle lattine.

Oggi birrifici come Beavertown, Fourpure, Wild Beer Co e First Chop offrono un'ampia gamma di birre artigianali in lattina, che spazia dalle lager alle IPA ricche di luppolo.

La birra in lattina in America

La birra in lattina ha in realtà avuto origine negli Stati Uniti. I primi esperimenti risalgono già al 1909, anche se le prime lattine non erano abbastanza resistenti e spesso esplodevano durante la produzione.

La situazione cambiò il 24 gennaio 1935, quando il birrificio Gottfried Krueger lanciò con successo la birra in lattina. Sebbene i problemi legati al sapore siano persistiti per decenni, la moderna tecnologia di rivestimento ha infine risolto il problema.

Nel 2002, Oskar Blues è stato il primo birrificio artigianale ad adottare pienamente il formato in lattina, una scelta che ha contribuito a cambiare l'opinione generale nel settore. Oggi, circa il 30% di tutta la birra venduta negli Stati Uniti è confezionata in lattina.

La birra in lattina in Europa

L'Europa ha impiegato più tempo ad adeguarsi, ma gli atteggiamenti stanno cambiando rapidamente. Sono soprattutto i piccoli birrifici indipendenti a preferire le lattine alle bottiglie, in particolare per le birre aromatiche come la lager, l'IPA e la birra di frumento, dove la freschezza è fondamentale.

Greg Koch della Stone Brewing aveva criticato apertamente la Oskar Blues per l'uso delle lattine, per poi ammettere in seguito di essersi sbagliato. Il birrificio di Stone a Berlino ora non utilizza più bottiglie.

Altrove, birrifici come And Union in Germania e Two Chefs Brewing nei Paesi Bassi hanno aggiunto alla loro gamma birre in lattina, dimostrando che qualità e lattine vanno di pari passo.

Allora… la birra in bottiglia è migliore di quella in lattina?

In breve: no.

Sebbene la birra in bottiglia continui ad avere il suo posto, soprattutto per l'invecchiamento o la presentazione, la birra in lattina offre una protezione superiore, una maggiore sostenibilità e un gusto più fresco per la maggior parte degli stili moderni.

Quando si tratta di scegliere tra birra in lattina e birra in bottiglia, le lattine non rappresentano più il compromesso di un tempo, ma sono spesso la scelta più intelligente.