Es ist der Trend des Jahres, der Hit der Woche, die Suppe des Tages. Das Session IPA ist der kleine Bruder des größten Trends im Craft-Beer-Bereich und hat sich innerhalb weniger Hopfenernten von einer fast unbekannten Sorte zu einem absoluten Allrounder entwickelt.

Aber was macht diesen äußerst süffigen Stil eigentlich aus? Und warum ist er so beliebt geworden?

Was ist ein Session IPA?

Was genau ist eigentlich ein Session IPA?

Ein Session IPA fügt sich nahtlos in die Mitte eines hopfenreichen Venn-Diagramms ein, das sich aus IPA, Pale Ale und Session Ale zusammensetzt. Die Brauer nehmen den kräftigen Hopfencharakter eines IPA, reduzieren den Alkoholgehalt und die Bitterkeit und sorgen dann durch mehr Malzausgewogenheit für einen abgerundeten Geschmack.

Das Ergebnis?

Ein Bier, das Hopfenaroma und -geschmack bietet, ohne hohen Alkoholgehalt oder einen schweren Abgang.

Kurz gesagt: weniger Alkohol, weniger Bitterkeit, mehr Ausgewogenheit – und voilà, fertig ist das Session IPA.

Was bedeutet „Session IPA“? Warum heißt es „Session IPA“?

Der Begriff „Session IPA“ leitet sich vom Wort „Session“ ab, einem Begriff, der seit langem verwendet wird, um einen traditionellen Kneipenbesuch zu beschreiben.

Bei einer „Session“ genießt man in der Regel über einen längeren Zeitraum hinweg mehrere Biere mit geringerem Alkoholgehalt, anstatt nur ein einziges starkes Bier. Genau dafür sind Session-IPAs gedacht: Sie sind aromatisch genug, um interessant zu sein, und leicht genug, um immer wieder nach einem weiteren zu greifen.

Wenn du dich also schon mal gefragt hast, warum es „Session IPA“ heißt, dann ist das die Antwort.

Was ist ein Session Ale?

Um Session IPA richtig zu verstehen, ist es hilfreich zu wissen, was ein Session Ale ist.

Ein Session Ale ist ein Bier, das mit einem geringeren Alkoholgehalt (in der Regel etwa 3–4,5 % Vol.) gebraut wird, dabei aber dennoch viel Geschmack bietet. Traditionell bezog sich dies auf Milds, Bitters und Pale Ales, doch moderne Brauer haben dieses Konzept auch auf hopfenbetonte Sorten ausgeweitet.

Hier kommt das Session IPA ins Spiel: ein Bier mit moderatem Alkoholgehalt und unverkennbarem IPA-Charakter.

Woher kommt das Session IPA?

Es herrscht allgemein Einigkeit darüber, dass amerikanische Brauereien diesem Bierstil als Erste seinen heute bekannten Namen gaben. Allerdings waren es wohl britische Brauereien, die den Grundstein dafür legten.

Durch die Kombination klassischer englischer Ale-Brautechniken mit zitrusartigen amerikanischen Hopfen brauten britische Brauer bereits lange bevor „Session IPA“ zum Schlagwort wurde, Biere mit etwa 4 % Alkoholgehalt, die sich durch ein frisches Aroma und einen hopfigen Küstencharakter auszeichneten.

Brixton Low Voltage Session IPA

Eines der beliebtesten Session-IPAs in Großbritannien ist das Brixton Low Voltage Session IPA.

Es wird wegen seiner lebhaften tropischen Aromen, seiner sanften Bitterkeit und seines knackigen, hopfigen Abgangs geschätzt. Rein, erfrischend und unglaublich süffig – ein Musterbeispiel dafür, wie ein Session IPA schmecken sollte.

Wenn du dich für diesen Stil interessierst, sollte dieses Modell auf deiner Liste stehen.

Lagunitas DayTime IPA

Ein weiteres Highlight stammt von der kalifornischen Lagunitas Brewing Company, einer der einflussreichsten IPA-Brauereien überhaupt.

Ihr „DayTime IPA“ ist ein perfektes Session-IPA für warme Tage. Leicht, klar und leicht trüb, bietet es reichlich Hopfenaroma ohne überwältigende Bitterkeit. Ideal, wenn man Geschmack ohne Schwere genießen möchte.

Abschließende Gedanken zum Session IPA

Das Session IPA beweist, dass man keinen hohen Alkoholgehalt braucht, um einen ausgeprägten Hopfencharakter zu genießen. Durch die Kombination von Trinkbarkeit, Aroma und Ausgewogenheit hat es sich zu einem festen Bestandteil der modernen Craft-Beer-Szene entwickelt.

Ganz gleich, ob du diesen Bierstil gerade erst für dich entdeckst oder schon ein Fan bist: Wenn du weißt, was ein Session IPA ist (und warum es ihn gibt), macht jeder Schluck noch mehr Spaß.