Wat is cider?

Wat is cider eigenlijk precies?

Cider is een alcoholische drank die wordt gemaakt door appels te laten gisten, meer bepaald door de fructose in het sap. Gezien de grote verscheidenheid aan appels (zoet, zuur en zoetzuur) kunnen verschillende combinaties leiden tot uiteenlopende smaken en kleuren met verschillende profielen en dieptes. De variatie is enorm!

Daarom past cider bij tal van gelegenheden en dankzij het ruime aanbod is er voor iedereen wel een geschikte variant te vinden! Hoewel elke appel hiervoor geschikt is, zijn de appels die voor de ciderproductie worden gebruikt doorgaans kleiner dan consumptieappels en bevatten ze meer tannines. Juist daarom worden ze terecht ciderappels genoemd.

Soorten cider

Er zijn verschillende soorten cider, die grofweg kunnen worden onderverdeeld in:

Standaardcider

Traditionele cider op basis van appels, meestal droog tot halfdroog.

Speciale cider

Bevat:

• Cider met fruitsmaak

• Traditionele appelmelanges

• Moderne zoete stijlen

• Versies die op vat zijn gerijpt

Vroeger gebruikten cidermakers gewoon de appels die voorhanden waren, vaak wilde appelsoorten vermengd met lokale rassen zoals Cox of Russet. Tegenwoordig verloopt de ciderproductie veel doelgerichter, waarbij de nadruk ligt op specifieke appelrassen om bepaalde stijlen te creëren.

De geschiedenis van cider

Cider bestond al in de tijd van de Grieken en de Romeinen, maar de meest "moderne" variant stamt uit de middeleeuwen. Tegenwoordig vindt de productie vooral plaats in Europa, dankzij de landbouwkundige, klimatologische en historische omstandigheden daar. De landen met de grootste productievolumes zijn het Verenigd Koninkrijk, Spanje en Frankrijk.

Het is interessant om te weten dat het Verenigd Koninkrijk wereldwijd het hoogste verbruik per hoofd van de bevolking heeft. Het product heeft zich zeker ook op andere continenten ontwikkeld, zoals in de Verenigde Staten, waar het inmiddels behoorlijk populair is geworden. Daar wordt de term „hard cider“ gebruikt om alcoholische cider te onderscheiden van „zoete cider“, die ook van appels wordt gemaakt maar alcoholvrij is.

Het verschil tussen cider en bier

Cider wordt vaak vergeleken met bier, vanwege de kleur en mogelijk de aanwezigheid van koolzuur, maar in werkelijkheid lijkt het meer op wijn. Beide worden gemaakt van gefermenteerde suikers uit vruchtensap (respectievelijk appels en druiven). Natuurlijk hebben ze overeenkomsten, maar het zijn twee totaal verschillende dranken.

Bij bier zijn deze suikers echter afkomstig van verschillende graansoorten en niet van fruit. Hiervoor kun je gerst of tarwe gebruiken, maar ook rogge of zelfs maïs en rijst. Deze graansoorten moeten eerst worden gemout, waarbij de korrels ontkiemen en enzymen vormen die zetmeel kunnen omzetten in vergistbare suikers.

Wat beide dranken met elkaar verbindt, is de omzetting van suiker in alcohol en koolzuur door middel van gisting. Net als bij bier is dit een uiterst zorgvuldig proces, waarbij de gisting mede bepalend is voor de smaak. Na de gisting krijgt de cider nog meer smaak door een rijpingsperiode van enkele maanden. Dit gebeurt meestal in houten vaten, die we ook kennen van bepaalde bierstijlen.

Hoe wordt cider gemaakt?

Ben je benieuwd hoe cider wordt gemaakt?

Het maken van cider is eigenlijk een vrij eenvoudig proces. In tegenstelling tot bier is er bij cider geen brouwproces. In plaats daarvan wordt het sap van de appels in vaten gedaan, waar het gemakkelijk kan gisten. De gisting begint meestal door de wilde gist op de appels, maar soms wordt er wittewijnsgist of een alternatief toegevoegd om het proces te versnellen.

Zodra de gisting is gestopt – je kunt dit zien als er geen gasbelletjes meer te zien zijn – moet de cider nog ongeveer 2 tot 3 maanden rijpen. Het alcoholpercentage in ciders kan natuurlijk sterk variëren, maar ligt doorgaans tussen de 4% en 8,5%. Er zijn natuurlijk altijd uitzonderingen: van Amerikaanse merken is bekend dat ze ciders produceren met een alcoholpercentage van wel 12%!

Wanneer kun je het beste cider drinken?

Cider kan droog of mousserend zijn, zoet of halfzoet, jong of gerijpt, licht of donker. Het is een zeer veelzijdige drank die bij tal van gerechten past, van hartig tot zoet. Het is zoeter dan bier, maar bevat minder alcohol dan wijn. Net als bij bier hangt het sterk af van het soort cider dat je drinkt, hoe en wanneer je het drinkt. Verse of zoete cider is heerlijk op een warm terras, met een flinke hoeveelheid ijsblokjes. Maar een zwaardere cider past heel goed bij het eten. Je kunt zelfs met cider koken; in het Verenigd Koninkrijk wordt cider vaak gebruikt in gerechten met varkensvlees. Het zit ook in sommige cocktails!

Strongbow Dark Fruit

Verfrissende en sprankelende appelcider, gecombineerd met een mix van smaken van zwarte bessen en bramen. Strongbow Dark Fruit biedt verfrissing en een zuivere afdronk; met een alcoholpercentage van 4% is het de ultieme publiekslieveling. Strongbow is perfect voor deze tijd van het jaar: nu de zomer nog niet helemaal is aangebroken, maar de dagen al langer en lichter worden. De fruitige smaken van de boomgaard vormen een geweldige aanvulling op elke avond of maaltijd.

Boomgaarddieven

Orchard Thieves is een beruchte cider in het Verenigd Koninkrijk. Deze cider wordt gebrouwen met appels uit Herefordshire en heeft de kenmerkende frisheid die zo typerend is voor de ciders uit deze regio, waardoor hij heel anders smaakt dan Apfel Rauber. In plaats van een aanhoudende zoetheid en fruitigheid heeft hij een uitgesproken appelsmaak die doet denken aan een boomgaard op een zomerse dag.