Bière de Noël
La période des fêtes rime avec chaleur, convivialité et, bien sûr, la bière de Noël parfaite pour accompagner les célébrations. Dans cet article, nous plongeons dans l’univers des bières de Noël pour comprendre pourquoi ces brassins festifs occupent une place si spéciale dans nos cœurs. Et en bonus, nous vous donnons nos meilleurs conseils pour choisir la meilleure bière de Noël et la meilleure ale de Noël.
Quand les brasseurs ont-ils commencé à brasser des bières de Noël ?
La tradition de la bière de Noël remonte à plusieurs siècles. Elle trouve ses origines dans l’Europe médiévale, à une époque où le brassage était souvent lié aux monastères. Les moines, brasseurs expérimentés, créaient des bières spéciales pour célébrer Noël. Ces bières festives étaient généralement plus riches, plus fortes et agrémentées d’herbes et de plantes aromatiques afin d’apporter chaleur et saveur pendant l’hiver.
Au fil du temps, la tradition s’est étendue au-delà des monastères, et chaque région a développé ses propres styles de bières et d’ales de Noël. Aujourd’hui, des brasseurs du monde entier perpétuent cette tradition en élaborant des bières de fête aux saveurs typiquement hivernales pour marquer la saison de Noël.
Qu’est-ce qu’une bière d’hiver ?
Rien de tel que de se mettre à l’aise pendant la période festive avec une sélection de bières d’hiver — souvent des ales, des barley wines, des stouts, des porters ou des quadruples. L’accent est mis sur la chaleur et la puissance, parfaites pour les longues nuits sombres. Découvrez ci-dessous notre sélection des meilleures bières d’hiver pour se réchauffer.
Pourquoi les bières de Noël sont-elles traditionnellement plus fortes ?
Au XIXᵉ siècle et au début du XXᵉ siècle, le brassage n’était possible qu’en hiver. Faute de techniques de refroidissement avancées, il était impossible de brasser durant les mois plus chauds. Ce système convenait bien aux ouvriers agricoles, qui travaillaient aux champs en été avant de trouver un emploi dans les brasseries en hiver.
Lorsque le froid s’installait, les restes des greniers étaient utilisés pour produire des bières d’hiver plus riches et plus fortes.
Un bel exemple est l’Avec les Bons Vœux, une Tripel Saison de la brasserie Dupont, plus puissante que la Saison Dupont classique. Aujourd’hui, presque toutes les brasseries belges proposent leur propre bière d’hiver dans cet esprit.
Les bières de Noël
Que vous le sachiez ou non, la bière de Noël est bel et bien un style à part entière. Ce sont des bières saisonnières brassées exclusivement à cette période de l’année. Elles sont généralement fortes, foncées et épicées avec de la cannelle, des écorces d’orange, du clou de girofle ou de la vanille — les véritables saveurs de Noël.
Lorsque l’air froid de l’hiver frappe aux fenêtres et que les bières à la citrouille de l’automne laissent place aux bières de fête, ces bières chaleureuses et riches en alcool aident à oublier le froid extérieur. Les bières aux notes de chocolat, de vanille et de fruits noirs apportent également une richesse et une sensation de luxe indissociables de la période de Noël.
Existe-t-il des festivals de bière de Noël ?
En bref : oui ! Dans les années 90, plusieurs OBERs (Objectieve Bierproevers, dégustateurs de bière objectifs) allemands ont pris l’initiative de rassembler toutes les bières de Noël et bières d’hiver belges. Ce qui n’était au départ qu’un festival local proposant 40 bières est devenu un véritable phénomène.
Le Christmas Beer Festival est aujourd’hui l’un des meilleurs festivals de bière de Belgique. Des amateurs de bières de Noël viennent de loin pour déguster, le temps d’un week-end, des bières et ales de Noël. Les visiteurs votent également pour leur bière de Noël préférée.
Cadeaux bière de Noël
Pour une touche festive et gourmande, pourquoi ne pas offrir quelques délicieuses bières à un amateur de bière ? Elles font de superbes cadeaux… si on peut se permettre de le dire.